Geografia fisica

El departamento esta ubicado al suroccidente del pais, entre el Valle del Cauca y Tolima al norte, Huila y Caqueta al este, Nariño y Putumayo al sur y el Oceano Pacifico al oeste, tiene una superficie de 29.308 Km2 y comparte con el Huila el gran Macizo Colombiano, donde se bifurcan las cordilleras central y oriental y donde nacen los rios Magdalena, Cauca, Caqueta y Patia. Su relieve es en general montañoso, salvo en su porcion occidental, donde se extiende la llanura del pacifico, y en su extremo suroccidental, donde alcanza a tener una parte del piedemonte amazonico. De oeste a este se pueden distinguir: la llanura del pacifico, la cordillera occidental, la depresion de los rios Cauca y Patia, la cordillera central (el macizo colombiano) y el piedemonte amazonico. La geologia es muy variada: rocas volcanicas, igneo-metamorficas y sedimentarias en el macizo y en las cordilleras y depositos sedimentarios recientes en la llanura del pacifico, en el piedemonte amazonico y en la depresion del Cauca-Patia. El clima es igualmente variado: calido y humedo en la llanura del pacifico y en el piedemonte amazonico; templado, frio y hasta paramuno en las cordilleras. El valor agropecuario de sus suelos es igualmente variados: alto en la depresion del Cauca y en ciertos sectores ondulados de las cordilleras, medio a bajo en el resto del departamento.

Geografia humana

Solo Guapi tiene poblacion importante, el resto es de caracter veredal y rural.

Las poblaciones se han desarrollado en las orillas de los rios que tienen acceso facil desde el mar, como es el caso de Guapi y Timbiqui. Pero toda la zona cae en el area de influencia de Buenaventura que se ve como el centro de atraccion y polo de desarrollo de la region del pacifico.